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勝負
はだけた胸元、そして乱れた裾が、コトの激しさを雄弁に物語っている。
その乱れを慣れた手つきで直しながら、ほのかが少し哀しげに横を見る。
（なぎさがイケナイんだからね…。着付けの最中にあんなコト言うから…）
視線の先には、同じように乱れた衣服で荒い息のなぎさの姿。
最初は単なるお遊びだったのに、段々とお互いに本気になってしまった。
イケナイと分かっていても、どうすることも出来なかった。
本能は理性を超え、剥き出しの感情が二人を突き動かした。
「ほのか…」
「なぎさ、ゴメンね…」
少し瞳を潤ませながら見つめてくるなぎさに、ほのかのココロがチクッと痛む。
でも、不思議と後悔は感じない。
―――だって…
―――だって私は……
―――私はカルタの女王雪城ほのか！
だから例えなぎさ相手でも、カルタ勝負に負けるワケにはいかなかったんだモン！
「ほのか…もう一勝負…ね？」
もう一回…？マッタク、あれだけコテンパンだったのに、なぎさってば懲りないんだから！
フフッ…でもイイよ！返り討ちにしてあげる！
＊ ＊ ＊
「なぎさ、ゴメンね…」
涙目なあたしに、ほのかが労わる様に声をかけてくれた。
確かにチョット泣いてたけど、でも実はそんなに悔しく無かったんだよ。
変わりにココロにあったのは別の思い。
「ほのか…もう一勝負…ね？」
その思いを満たす為の言葉に、ほのかがお婆ちゃんを呼びに行こうと立ち上がる。
でもね―――
「待ってほのか…」
その必要はないんだよ。読み手はもう要らないの。
だって次はカルタ勝負じゃないから。
カルタなんかはもう何の役にも立た無いから……
振り返るほのかに近づいて、そっと頬に手を当てる。
フフッ、そんな不思議そうな顔しないで…。今度はあたしがほのかをコテンパンにする番。
タップリと泣かせてあげるね。
悲しみじゃなくて、喜びの涙だけど…
「…始めようか、ほのか」