「ほのかちゃん、良かったら一緒に帰らない？」
「ゴメンなさい。なぎさと約束してるから…」
そう言いながら去って行くほのかの後姿に木俣がハァと息を吐く。
―――やっぱ脈無しなのかな…。そう言えば去年の遊園地でだってまるで無関心だったし、
冬のスキー旅行でだってサクッとスルーされたよな…
「ハァ〜」
もう一度大きくため息をつく。とその時
「どうしたんだ、木俣？ため息なんかついちゃって…」
現れたのは藤村省吾――通称『藤Ｐ』ほのかの幼馴染の完璧超人。
「藤Ｐか…何でもない、お前にゃ分かんねーよ」
「親友の俺にも言えない事なのか？」
「まぁそう言う事だな…」
―――お前には一生縁の無い話だよ
心の中で拗ねる木俣。だがその時、彼の頭にある考えが閃いた。
「…ところでさ、お前好きな女子とか居ないの？」
「好きな女子？考えたことも無かったな…。今はサッカーに夢中だからさ」
―――もったいないヤツだな…
そんな藤Ｐの答えに呆れながらも木俣が話を続ける。
「ほのかちゃんなんかどうなんだ？お前ら仲良いだろ？」
「バカ言うな！ほのかはただの幼馴染だよ！」
「ハハ、冗談だよ！…でも最近、ほのかちゃん好きな人が出来たらしいぜ？」
もちろん今考えたウソ。だけどそのウソに藤Ｐはあっさりと引っかかった。
「本当か！？相手は誰なんだ？」
「いやー俺も噂に聞いた程度だからな…。でも、気になるなら一度確かめてみたらどうだ？」
「ああ、そうしてみるよ！」
＊ ＊ ＊
―――翌日
「なあほのか！？」
「藤村君！？突然どうしたの？」
登校中のほのかを、前触れも無く現れた藤Ｐが呼び止める。
そして「ちょっと来てくれないか？」と強引に物陰へと手を引っ張って行く。
「ほのか、好きな人が出来たって聞いたんだけど、本当なのか？」
「いきなり何言い出すの！？」
「ちょっと噂を聞いたんだよ。ほのかに好きな人が出来たって言う噂を…」
イキナリな藤Ｐの言葉に、さすがのほのかも驚きを隠せない。
だがそれも一瞬、すぐに冷静さを取り戻し、静かに答えを口にした。
「本当よ…」
「だ、誰なんだ？相手はどんなヤツなんだ！？」
「そんなに慌てちゃって藤村君らしく無いよ？」
「当たり前だろ！ほのかは俺の妹みたいなもんなんだから！」
いつに無く必死な藤Ｐ。そんな彼の様子にほのかがクスクスと笑いを零す。
「大丈夫よ、凄い素敵なヒトだから。でもね―――」
そしてチョット悪戯な微笑みを向け
「そう言う事を聞くのは野暮ってモンよ！ふ・じ・ぴー！」
「―――て訳でさ、誰だかは教えてくれなかったけどお前の言った通りだったよ。…ん？どうした木俣？」
「いや…ナンでも無い…」
ウソから出たマコトに木俣がガックリと肩を落とす。
―――だよな。ほのかちゃんだって女の子だもんな…あーチクショウ！
それにしても、あんな可愛い子に惚れられるってどんなヤツなんだよ！？
「ほのか、一緒に帰ろう！？」
「なぎさ！うん！」
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